Det är tidig sommarförmiddag, bara några lätta moln och i princip ingen vind. Perfekta förhållanden för en cykelutflykt! Västra Mälardalen är som gjord för att upptäckas från cykelsadeln: lagom långa avstånd och mycket att upptäcka längs vägen.
Vi bestämde oss för en heldag i det fria, och startade vår cykeltur. Vi lämnade snart den historiska stadskärnan Arboga bakom oss och cyklade västerut, nedströms längs Arbogaån. Vårt första delmål var Hjälmare kanal – Sveriges äldsta grävda kanal. Numera är kanalen ett jättefint utflyktsmål både för historie- och naturintresserade besökare. Vid Gravudden ligger kanalens nordligaste sluss, den första av nio som passeras på väg ut i Hjälmaren, och här svängde vi söderut.